Pera, která používají kuličku k vyvalení psacího média (inkoust nebo inkoust), se souhrnně označují jako kuličková pera. Gelové pero je nový psací nástroj, který je v současnosti ve světě populární, a gelové pero je psací nástroj patřící ke kuličkovému peru. Viskozita jeho psacího média se pohybuje mezi vodním (viskozita menší než 10 mPa.s) a olejovým (viskozita mezi 10000-20000 mPa.s) a je po něm pojmenováno i tzv. „neutrální“.
Gelová pera pocházejí z Japonska. Japonská SAKURA Co., Ltd. úspěšně vyvinula v roce 1984 produkt s názvem „Ballsign“ a uvedla jej na trh. V roce 1988 vyvinula další japonská společnost Pentel Co., Ltd. na trh produkt s názvem „Hybrid“. , zrodilo se gelové pero.
Největší rozdíl mezi gelovým perem a tradičním kuličkovým perem je v tom, že kuličkové pero je naplněno inkoustem na olejové bázi, zatímco gelové pero je naplněno gelovým inkoustem na vodní bázi. Podle příslušné definice v japonské průmyslové normě JIS S 6061:2005 „Gel Ink Ballpoint Pens and Refills“ je gelový inkoust (neutrální inkoust) viskozita inkoustu, která je snížena pohybem kuličky během psaní, a je během psaní není statický. Inkoust, jehož viskozita inkoustu se ve skupenství zvyšuje, je typickou reologickou vlastností neutrálního inkoustu, to znamená, že změna skupenství inkoustu před, během a po psaní je gel→sol→gel. Neutrální inkoust používá jako hlavní barvivo pigment. Ve srovnání s tradičním inkoustem na bázi barviva má vynikající odolnost proti světlu, vodě, teplotní odolnost a chemickou odolnost (kyselinám, zásadám, silným oxidantům, bělidlům atd.) a má také odolnost vůči inkoustu. Vyznačuje se rovnoměrným průtokem a dlouhou dobou k sejmutí uzávěru, který lze trvale skladovat. Gelová pera jsou proto ideální kancelářské potřeby nejen pro běžné psaní, ale i pro dlouhodobé uchování důležitých dokumentů.
